¿Qué es una criptomoneda?

2019.12.04 2019.12.04 ¿Qué es una criptomoneda?

Jana Kanehttps://www.litefinance.org/es/blog/authors/jana-kane/

Criptomonedas: ¿cómo funcionan y vale la pena invertir?

Criptomanía

En los últimos años venimos escuchando sobre criptomonedas. Escuchamos historias fabulosas sobre millonarios de criptomonedas, la increíble popularidad de la minería, el robo de millones de dólares en criptomonedas, la tecnología blockchain, tecnología que se dice que cambiará este mundo.  Pero, ¿qué son esas criptomonedas, bitcoin, blockchain, minería y por qué se han vuelto tan populares?

En este artículo trataremos de comprender los conceptos básicos de las monedas digitales, descubrir cómo puede obtenerlas o ganarlas, y también, dado que es dinero, ¿dónde gastarlas?

Las criptomonedas son, de hecho, el mismo dinero que el que está almacenado en su tarjeta bancaria. Con ellas también se puede pagar, así como con las monedas reales, pero no todos los vendedores las aceptan. La diferencia más importante entre el dinero de criptomonedas y el fiduciario (el dinero "real" emitido por los bancos centrales) es que no puede cobrarlo en un cajero automático, no puede tocarlo y ponerlo en su billetera, las criptomonedas no tienen una forma material.

¿Por qué se crearon las criptomonedas? Un recorrido por la historia del dinero digital

La primera y más famosa criptomoneda, Bitcoin, se inventó en 2008. Solo se conoce el seudónimo del creador de bitcoin: Satoshi Nakamoto. Aún se desconoce si es un hombre, una mujer o un grupo de personas. Para explicar qué es Bitcoin y por qué se creó, es necesario comprender qué es blockchain, la tecnología que subyace a esta criptomoneda.

Blockchain es una tecnología que permite transferir información, incluidas transferencias financieras, sin la participación de un tercero, sin un intermediario. Toda la información se registra en bloques y no se puede cambiar ni eliminar, ya que se almacena en todas las computadoras (nodos) de la red al mismo tiempo. Si intenta cambiar la información en un lugar, todas las demás computadoras de la red no confirmarán el cambio y lo cancelarán.

Para las transferencias de dinero, esto significa que la transacción se realizará directamente de un usuario a otro, sin pasar por un intermediario en forma de banco, sistema de pago o estado. Estos sistemas de pago tradicionales pueden afectar la transacción, retrasarla y requerir varias confirmaciones. Esta fue una de las principales tareas de Satoshi Nakamoto. Quería crear un sistema en el que las transacciones no requirieran un intermediario y fueran confiables y anónimas. Este sistema fue bitcoin.

Además, para las transferencias que usan blockchain, la ubicación geográfica del remitente y el destinatario no importa: puede realizar una transferencia desde cualquier país a cualquier otro país, independientemente de sus diferencias políticas y sanciones. Ahora las transferencias bancarias internacionales de dinero fiduciario se procesan y entregan dentro de 3-5 días. Con el uso de blockchain, este tiempo se puede reducir a horas e incluso minutos.

¿De dónde vienen los bitcoins?

Los bitcoins se crean utilizando la minería. Esta palabra en inglés establece una analogía entre bitcoin, "oro digital" y minerales reales. Entonces, se extrae bitcoin. El proceso de minería consiste en resolver problemas matemáticos complejos utilizando la potencia informática. Al mismo tiempo, todas las transacciones con bitcoin se registran en una cadena de bloques, que también se autentican con computadoras (nodos) de esta red. Dado que los nodos tienen información sobre todas las transacciones en la red, pueden confirmar la transacción o reconocerla como ilegítima en el caso de, por ejemplo, tratar de usar los mismos fondos dos veces.

Para que el número de bloques minados en un día permanezca sin cambios, las tareas matemáticas se están complicando en proporción al aumento en el poder de cómputo de las computadoras en la red bitcoin.

Se pueden extraer un total de 21 millones de bitcoins, de los cuales ya existen unos 17.5 millones. El último bitcoin, debido a la creciente complejidad de la minería, se extraerá solo en el 2140.

¿Cómo se procesan las transacciones en la red bitcoin?

Como no hay monedas de bitcoin reales, tampoco hay bitcoins como archivos en Internet. Todos los bitcoins son solo registros de transacciones en la red. Por ejemplo, en la transacción de transferencia de un bitcoin se indicará:

• Datos sobre cómo esa suma particular de bitcoins terminó en ese monedero (registros de transacciones anteriores).
• El número de bitcoins que se enviarán.
• La dirección del monedero bitcoin de la persona a quien se realiza la transferencia.

Además, los registros de transacciones por un monto determinado se eliminarán del monedero del remitente y se adjuntarán al monedero del destinatario.  Si en el monedero que inicia una transacción no hay registros de transacciones para una cantidad específica que se transfiere, se adjuntará al monedero del destinatario un registro de transacción con una mayor cantidad de bitcoins. A su vez, se creará una transacción inversa con "cambio", que se adjuntará al monedero de criptomonedas del remitente.

Para la transferencia, tendrá que pagar una comisión. Es la principal fuente de ingresos para muchos mineros que confirman las transacciones. Por lo general, la comisión es baja, pero si el remitente quiere que su transacción se confirme más rápido, puede pagar más. Es de destacar que durante el momento del pico de precios de bitcoin en el 2017, la tarifa de transacción alcanzó los $55.

¿Cómo funciona blockchain?

El sistema que se muestra arriba será cierto, de una forma u otra, para la mayoría de las criptomonedas. Sin embargo, algunos tendrán diferencias significativas en la cantidad de monedas, la red blockchain, la velocidad y el anonimato de las transacciones. Cada proyecto ve sus defectos en bitcoin, que busca erradicar y, si es posible, superar bitcoin en todos los aspectos.

¿Cuántas criptomonedas hay? ¿Cómo aparecen las nuevas criptomonedas? ¿Puedo crear el mío?

En este momento hay alrededor de 1600 criptomonedas. La figura está en constante crecimiento. Puede crear su propia criptomoneda realizando una ICO. Este es el nombre de la oferta inicial de monedas, por analogía con la oferta pública inicial (IPO). Durante la ICO, los creadores de las criptomonedas están tratando de convencer al público de la utilidad de su criptomoneda (blockchain detrás de ella) de que encontrará una amplia distribución y, por consiguiente, el precio se disparará. Entonces, las personas que crean una criptomoneda atraen compradores, venden una cantidad predeterminada de monedas y, después de recolectar dinero, comienzan el desarrollo y la implementación a gran escala de su blockchain en el área comercial anunciada en White Paper .

Bueno, al menos así es como funciona en teoría. En la vida real, todo es un poco diferente. Un estudio realizado en 2018 encontró que el 80% de todas las ICO realizadas en 2017 fueron fraudulentas. Los responsables de tales proyectos no iban a desarrollar su criptomoneda después de la oferta primaria. Sus objetivos se habían alcanzado cuando se llevó a cabo el ICO.

¿Dónde gasto criptomonedas?

Debido a las fuertes fluctuaciones de precios de bitcoin, muchos vendedores y proveedores de servicios no están listos para aceptar bitcoins y otras criptomonedas como pago.  Sin embargo, la lista de los lugares que los aceptan no es pequeña. Comenzando con tiendas minoristas y cafeterías, terminando con gigantes como Microsoft: hay bastantes lugares que están listos para aceptar algunas criptomonedas como pago junto con dinero fiduciario. Lo más importante es saber dónde están. Aquí los numerosos mapas en línea ayudarán con eso.

¿Cómo obtener criptomonedas sin recurrir a la minería?

Dado que la minería se ha convertido en una ocupación que requiere una enorme energía eléctrica y, por lo tanto, enormes inversiones (el equipo de minería es muy costoso), sería lógico preguntar sobre formas alternativas de ganar criptomonedas sin inversiones. Hay varias formas de ganar criptomoneda sin recurrir a la minería (al menos por su cuenta):

• Recompensa por la participación en proyectos. Muchas criptomonedas se han creado específicamente para soportar ecosistemas blockchain. Hay redes sociales, juegos, incluso sitios solo para adultos que usan criptomonedas internas. Entonces, en la red social Steem (steemit.com) los usuarios reciben criptomonedas por su actividad. Cuanto mejor y más popular sea el contenido del usuario, más monedas recibirá.
• Bounty hunting Literalmente significa “Caza de recompensas”. Muchos proyectos cripto en la etapa de promoción distribuyen criptomonedas (o tokens que pueden intercambiarse por criptomonedas) a aquellos que anuncian, comentan y escriben artículos sobre el proyecto en redes sociales o en varios foros relacionados con blockchain.
• Grifos (faucets). Distribuyen monedas criptográficas a cambio de que el visitante realice ciertas acciones. Tales acciones pueden ser: ver comerciales, jugar juegos, abrir captcha, hacer clic en banners.
• Minería en la nube. Dicha minería implica el alquiler de la capacidad de computación de quienes la poseen para minar criptomonedas que considera prometedoras.
• Trading de criptomonedas. El trading especulativo de criptomonedas en los intercambios ayudará a aumentar el estado de la criptomoneda. Cabe señalar que las criptomonedas tienen una mayor volatilidad que los instrumentos financieros tradicionales. En un día, puedes convertirte en millonario o ir a la quiebra.
• Arbitraje de trading de criptomonedas. Este método implica comprar/vender criptomonedas en diferentes plataformas. Ahora ha perdido algo de relevancia, ya que la diferencia en las tasas de monedas virtuales (bitcoin desempeña el papel principal en este método) ha disminuido en diferentes plataformas.

¿Cuál es el truco?

Quizás, cada uno de nosotros en la niñez hizo esa pregunta: "¿Por qué no se puede imprimir suficiente dinero para todos?" No es tan simple, nos dijeron nuestros padres. Lo mismo de cierto es con las criptomonedas. Si son tan buenos, tan seguros, tan confiables, ¿por qué no podemos comenzar a usarlos en nuestra vida cotidiana? No es tan simple.

El valor real de, por ejemplo, bitcoin se define por la disposición de las personas a comprar/vender/recibir salarios en bitcoin y en qué volúmenes ya se están llevando a cabo tales acciones. El deseo de comprar una criptomoneda solo porque puede aumentar el precio es uno de los signos más claros de una burbuja financiera. 

Otros puntos problemáticos de las criptomonedas son:

• Las criptomonedas no están respaldadas por nada y no están vinculadas directamente a ninguna de las economías mundiales. El caso de Tether, una criptomoneda supuestamente respaldada con oro como el dólar 1:1, más bien confirma este punto, ya que durante todos los años de existencia de la criptomoneda no se ha auditado correctamente, ni una sola vez. Para añadir a eso, el precio de Tether ha subido y bajado de un dólar.
• El precio de cualquier criptomoneda está formado solo por el mercado. Puede tener alzas y caídas de miles de dólares en cuestión de días, y eso ya lo hemos visto.
• Según una investigación realizada por "Nature Sustainability" en 2018, la cantidad de energía que se requiere para extraer Bitcoin por un valor de un dólar es más del doble que para extraer el mismo valor de cobre, oro o platino. Dicho esto, la minería de bitcoins (y muchas otras criptomonedas) se puede describir como un uso irracional de computadoras y electricidad altamente productivas.
• Quedan grandes cantidades de cripto en los monederos de sus creadores.  Además, una enorme cantidad de bitcoins, aproximadamente el 40% (casi $50 mil millones en ese momento) están en manos de solo dos mil tenedores. Eso significa que el mercado puede ser manipulado y, muy probablemente, ya ha sucedido.
• Como no hay mecanismos de regulación, no hay garantía de seguridad para los monederos criptográficos. Numerosos ataques y robos a los intercambios de criptomonedas no respaldan la supuesta seguridad y confiabilidad de las criptomonedas.

Otro tema frecuentemente discutido sobre el anonimato de las criptomonedas también es bastante problemático. El anonimato es ante todo es beneficioso para quienes están involucrados en actividades ilegales y el uso más extenso de criptomonedas que se encuentran en este entorno, que no podrían sino afectar su reputación.

¿Cómo me beneficio del trading de criptomonedas?

Aunque las criptomonedas tal vez no sean el mejor hallazgo para los inversores a largo plazo, poseen un potencial significativo para el trading de margen. Dado que muchas criptomonedas tienen una fuerte volatilidad, negociarlas con un gran apalancamiento puede ser arriesgado. Sin embargo, no es aconsejable negociar con criptomonedas con baja volatilidad de precios: es poco probable que el trading con apalancamiento le haga ganar algo, pero de todos modos tendrá que pagar comisiones.

En cualquier caso, intente negociar una moneda con un apalancamiento mínimo para averiguar cómo se comporta en el mercado, de qué depende su precio. Al igual que con cualquier inversión, primero se debe aprender algo sobre la criptomoneda elegida con la ayuda de análisis técnicos y fundamentales.

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