¿Qué es la minería de criptomonedas y cómo funciona?

2026.02.24 2026.02.24 ¿Qué es la minería de criptomonedas y cómo funciona?

Michael Hypovhttps://www.litefinance.org/es/blog/authors/mikhail-hypov/

Entre 2019 y 2021, la minería de criptomonedas se popularizó tanto que la demanda de GPU (unidades de procesamiento gráfico) se multiplicó. En aquel momento, muchos entusiastas de las criptomonedas aspiraban a tener su propia infraestructura de minería. Para 2024, el entusiasmo por la minería digital ha disminuido considerablemente. Sin embargo, esto no significa que la minería rentable ya no sea posible, y que los ingresos potenciales de la extracción digital de monedas no cubran ni siquiera el costo de la electricidad. Aunque la fiebre del oro ya pasó, la emisión de tokens aún puede ser rentable si se aborda con sabiduría.

En esta reseña aprenderá cómo está estructurada la blockchain, qué es la prueba de trabajo y por qué todo minero la necesita. Asimismo, cómo se procesan las operaciones y se confirman nuevos bloques de monedas virtuales. Además, abordaré el mayor temor de todos los mineros: el aumento de la dificultad y a qué puede conducir.

Datos clave

Mining crypto o criptominería es un proceso técnicamente complejo que requiere grandes inversiones de capital y mantenimiento técnico constante. El retorno de la extracción minera depende en gran medida de la cotización de la criptodivisa minada y del costo del equipo.

Criptomineria que es y en qué consiste

En un modelo simplificado, la minería de criptomonedas, tanto de bitcoins como de cualquier otra moneda que funcione con el consenso PoW, se divide en las siguientes etapas:

• La granja minera valida las operaciones y procede al ensamblaje del bloque.
• La infraestructura minera ejecuta los procesos de cálculo.
• Tras completar la operación de cálculo, la persona que mina obtiene el derecho de añadir un bloque a la cadena blockchain.
• Los mineros de bitcoins reciben una recompensa por cada bloque recién extraído e incluido en la cadena.

Para emitir tokens, la gente que se dedica a minar hace cálculos súper complicados y resuelven complejos problemas matemáticos. El primer minero que encuentra una solución añade un nuevo bloque a la blockchain y recibe una recompensa en forma de criptomoneda. Dicho algoritmo se llama Proof-of-Work o PoW.

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El segundo consenso más común en las cadenas de bloques es la prueba de participación (PoS). Para este tipo de mineria criptomonedas, basta con un ordenador de baja potencia. La ventaja de recibir una recompensa no la obtiene quien resuelve rápidamente más problemas, sino quien ha transferido la mayor parte de las monedas de la blockchain al staking. La blockchain más conocida con consenso PoS es Ethereum.

En blockchains, independientemente del mecanismo de consenso, la minería es necesaria para confirmar las operaciones, agruparlas y añadirlas al registro público. Es decir, gracias al esfuerzo de los mineros se garantizan los permisos necesarios para el funcionamiento de la criptomoneda. Este mecanismo utiliza Bitcoin, así como las altcoins populares: Ethereum Classic, Litecoin y Monero.

El número de bloques recopilados depende de la potencia computacional total del equipamiento de minería, que normalmente se mide mediante un indicador universal de rendimiento llamada hashrate. La unidad del procesador gráfico que se utiliza para minar criptomonedas desempeña un papel decisivo en el rendimiento del equipo de minería. Cuanto más potente sea el dispositivo para minar, mayor será la recompensa, es decir, la obtención de tokens.

No todas las criptomonedas se pueden minar. Por ejemplo, el conocido Ripple funciona bajo el consenso RPCA y no prevé minar en absoluto. Otro ejemplo conocido es el token USDT o Tether. Funciona en varias blockchains a la vez: Ethereum, TRON, BNB y otras. No tiene consenso propio, se emite o se retira de la circulación de forma centralizada para garantizar la paridad 1:1 con el USD.

Proceso para minar e incentivos

Es difícil para alguien no familiarizado entender cómo surge algo de la nada, es decir, valores financieros digitales que pueden intercambiarse por dinero fiduciario. Y no está del todo claro qué tiene que ver la seguridad de red con las infraestructuras mineras. Para entender mejor el proceso de generación de criptodivisas, veamos algunos términos:

• Una billetera (cartera) es un par de claves. Las direcciones de las carteras son hash criptográficos de claves públicas.
• Una transacción es un registro de la fecha, remitente, destinatario y volumen de un activo, que se crea al transferir fondos de una cartera a otra. Los hashes de transacción se firman con la clave privada del remitente y se envían a todos los participantes de la blockchain a la espera de la confirmación del nonce. Este es un número aleatorio de 32 bits que intentan calcular quienes minan. Nonce evita el doble gasto. Metafóricamente, una cadena de bloques es algo así como un libro de contabilidad en el que se registran todas las operaciones. Pero es imposible descifrar el código blockchain y leer los registros sin las llaves.

Hasta que el procedimiento sea reconocido, se almacena en un pool de transacciones. La confirmación se produce al encontrar un nuevo bloque. Es aquí donde se conectan quienes extraen criptodivisas, los cuales reciben recompensas distribuidas por su trabajo.

Veamos cómo es la actividad de los mineros con el ejemplo del progenitor de todas las criptodivisas, el bitcoin. Todas las farms de minería están unidas en un grupo común (pool) que mantiene el funcionamiento de toda la blockchain. Cada uno de los mineros almacena una copia de la blockchain, es decir, una copia de la secuencia completa de la blockchain. Esto significa que las explotaciones mineras ofrecen protección contra la falsificación de un sistema descentralizado.

Las infraestructuras mineras también validan la ejecución de transacciones añadiendo nuevos bloques a la red de Bitcoin. El minero que resuelve primero el problema recibe recompensas por el bloque en forma de satoshis. Y en tercer lugar, los criptomineros verifican las transacciones que se han registrado. Es decir, sin resolver complejos problemas matemáticos por parte de las instalaciones mineras y sin la creación de nuevos bloques, la red blockchain simplemente no podría funcionar.

Métodos para minar criptomonedas

Los mineros utilizan varios métodos diferentes para minar monedas digitales basadas en la tecnología blockchain:

• Computación en la nube.
• Mineros ASIC.
• Minería mediante granjas mineras con un conjunto de tarjetas gráficas.
• Minería con procesador.
• Ejecución de nodos maestros (masternodes).

Para empezar a ser retribuido por los bloques y su anexión a la blockchain no requiere necesariamente la posesión de infraestructura minera propia. Los cálculos pueden trasladarse a los dispositivos informáticos del centro de datos, situado a miles de kilómetros de distancia.

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La producción de criptodivisas en la nube es útil porque la persona que quiere empezar a minar no tiene que invertir de inmediato grandes sumas en la compra de una instalación minera, diseñar un sistema de refrigeración eficiente, ocuparse del mantenimiento de las computadoras ni intentar reducir la rentabilidad. En su lugar, se puede alquilar una cierta cantidad de hashrate por segundo o incluso ASIC miners, es decir, equipos físicos individuales.

El proceso de minería con los recursos de los servicios en la nube puede ser más rentable que minar con dispositivos propios. Los centros de datos tienen menos gastos de electricidad y compran componentes a precios de proveedor, lo que reduce significativamente los costos operativos. Un criptominero tiene acceso a una enorme potencia de cálculo, que puede conectar si aumenta la dificultad. No hay problema con dispositivos obsoletos. La mayoría de los riesgos y las posibles pérdidas los asume el arrendador, y sus pérdidas no pueden superar el costo del alquiler de los equipos de minería o los ASIC en el centro de datos.

La minería ASIC es una unidad de procesamiento para minar Bitcoin y sus bifurcaciones. Las instalaciones de minería compuestas por ASIC son productivas. Pero la desventaja de estos equipos para minar es que suelen estar diseñados para un algoritmo específico. Es decir, es un circuito integrado para una aplicación concreta. Por ejemplo, si un centro de minería utiliza el algoritmo SHA-256, extrae criptomonedas como Bitcoin, Bitcoin Cash, Bitcoin SV y alrededor de tres docenas de otras monedas digitales. Es difícil reprogramar estas plataformas de minería para que funcionen con otros algoritmos.

El siguiente método más popular para minar bitcoin y otras criptomonedas es minando con procesadores gráficos. Los equipos de minería basados ​​en GPU producen menos ruido que los ASIC. Por ello, estos equipos se instalan incluso en apartamentos. Las tarjetas de video se pueden configurar para cualquier algoritmo y minar cientos de criptomonedas.

La minería con CPU es eficaz para un número reducido de criptomonedas. El algoritmo más famoso que utiliza recursos de CPU es RandomX. Por ejemplo, la blockchain Monero, el token XMR, funciona con este algoritmo. Para obtener una retribución sustancial por la minería al trabajar con este algoritmo, el criptominero necesitará una infraestructura de minería con múltiples procesadores, construida sobre una potente plataforma de servidores.

En 2021, tras el lanzamiento del proyecto Chia, aparecieron plataformas de minería con discos duros. La blockchain Chia permite a quienes minan criptomonedas crear nuevos bloques utilizando discos duros. Sin embargo, este proyecto ya ha sido olvidado por los criptomineros. Por lo tanto, es mejor posponer la idea de construir una plataforma de minería en un disco duro grande.

Según el número de participantes, existen minería individual, criptomonedas y pools (asociaciones de mineros). Los pools de minería permiten a miles de usuarios con sus propios centros de minería unir sus recursos informáticos. Un enfoque colaborativo aumenta las posibilidades de añadir bloques con éxito para nuevas operaciones, reduciendo el riesgo financiero de cada participante.

Puede recibir retribuciones en forma de comisión a nivel minero al ejecutar un masternode. Estos son nodos maestros con permisos amplios, sin los cuales algunas redes no funcionan. Por ejemplo, la red DASH se mantiene mediante masternodes. Ejecutar un masternode se equipara a la criptominería, aunque técnicamente no es así. Pero para los inversores, los masternodes ofrecen buenas oportunidades para los negocios y las inversiones privadas.

Equipamiento para minería

Al hablar de los métodos para minar criptomonedas, ahora veamos la parte técnica. ¿Qué infraestructura minera resulta más efectiva para ciertas tareas?

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ASIC es una solución para profesionales. Las infraestructuras basadas en ASIC son ruidosas y, por tanto, son inadecuadas para uso doméstico. Tienen buena eficiencia energética, una alta tasa de hash, pero un precio exorbitante y un enfoque en algoritmos específicos. Además, las infraestructuras ASIC se vuelven obsoletas rápidamente a medida que aumenta la complejidad de las tareas matemáticas, y será difícil para un criptominero común revender aparatos obsoletos.

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Las GPU están diseñadas para minar criptomonedas moderadamente y ofrecen un buen retorno de la inversión. Los equipos de minería en plataformas de servidor con varias tarjetas gráficas son productivos y pueden reconfigurarse para cualquier algoritmo.

Al elegir el equipo, preste atención a la relación entre el hashrate y el consumo eléctrico. Además, diseñar una buena refrigeración para prolongar el ciclo de vida del hardware y, a medida que aumente la complejidad de la minería, el hardware podría venderse en el mercado secundario.

Unión de recursos en pools de minería y factores que afectan la rentabilidad

Imaginemos que hay 10 personas que minan, cada uno de los cuales posee una instalación minera con una capacidad del 1% de la capacidad total de la red. Al mismo tiempo, se minan 280 bloques de criptomonedas al día. Esto significa que cada minero puede extraer unos 14 bloques por semana. Si estas 10 personas se unen para formar un pool, la cantidad total será del 10%. Dicho pool minará 28 bloques al día, 196 por semana. Es decir, se minará una media de 19,6 bloques por criptominero, lo que supone 5,6 bloques más que minar en solitario. La unión de recursos es importante a medida que aumenta el nivel de complejidad de los cálculos.

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Cada grupo está gestionado por uno o más coordinadores, quienes mantienen la fiabilidad del sistema, se aseguran de que los que minan no malgasten la potencia ni el consumo eléctrico descifrando los mismos bloques y distribuyendo las retribuciones de forma justa.

Los factores que determinan la rentabilidad de participar en un grupo son el número de integrantes y el modelo de reparto de incentivos:

• PPS: los mineros reciben comisiones por cada share (participación), es decir, por cada intento válido de resolver el problema.
• FPPS: la retribución se distribuye al finalizar la búsqueda de un nuevo bloque. También hay tarifas que se pagan por realizar transacciones en el bloque encontrado.
• PPLNS: pagos proporcionales que dependen de la contribución del minero en los últimos N intentos de descifrar el bloque.

Cómo funciona la minería en teléfonos móviles y computadoras

Técnicamente, la minería móvil es posible e incluso existen varias aplicaciones que convierten casi cualquier smartphone en una pequeña mining farm. Para el registro, se adquieren números permanentes o desechables, y la criptomoneda se extrae de 10, 20 o 100 teléfonos al mismo tiempo.

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Pero los ingresos de una instalación así son cuestionables debido a la baja capacidad de recursos y eficiencia energética de los smartphones. La resistencia de los teléfonos a cargas elevadas también es cuestionable. Los propietarios de infraestructuras mineras se preocupan por el desgaste de las GPU debido a las altas temperaturas, y un smartphone es aún menos capaz de funcionar durante mucho tiempo en condiciones de sobrecalentamiento constante. El uso de teléfonos para minar conlleva un mayor impacto medioambiental debido a la necesidad de reemplazar las baterías regularmente.

Pros y contras de minar criptomonedas

Veamos con más detalle las ventajas y desventajas de la minería de criptomonedas.

Aspectos positivos de minar criptomonedas

Minar criptomonedas es simplemente esencial. La mayoría de los modelos blockchain están diseñados de tal manera que, sin el trabajo de los mineros, es imposible no solo mantener la seguridad de la red, sino garantizar su operatividad en general.

Para los propios mineros, estas infraestructuras son una fuente de ingresos. Para los criptoentusiastas e inversores, el pago es la principal motivación para aprovechar el poder de su hardware para buscar nuevos bloques. Sin embargo, para recuperar la compra del hardware y, tras un tiempo, obtener un beneficio neto de la explotación minera, necesitará desarrollar un plan de inversión que tenga en cuenta la previsión de tipo de cambio a largo plazo y hashrate del sistema.

Aspectos negativos de minar criptomonedas

Una vez que compre la infraestructura para minar, no podrá obtener el mismo beneficio en 2 o 3 años. La complejidad computacional aumenta constantemente. Y el hardware que ayer ganaba miles de dólares al mes, tras aumentar la complejidad, generará mucho menos. Por lo tanto, la extracción digital de monedas es un proceso ininterrumpido y bien pensado de inversión en equipos.

En muchos países, las ganancias derivadas de la extracción de criptomonedas se gravan. Este hecho también debe tenerse en cuenta en la estrategia de inversión. Además, los criptomineros de todo el mundo se enfrentan a la prohibición de la extracción de criptomonedas por parte de las autoridades y a otros riesgos que pueden causar pérdidas significativas.

Legalidad e incertidumbre regulatoria

China está a la cabeza en cuanto a prohibiciones de criptomonedas. En este país no se puede abrir una instalación minera, existen prohibiciones legales sobre el intercambio y la venta de monedas digitales.

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Irán también ha comenzado a restringir seriamente la criptominería. Hasta hace poco, este país atraía a propietarios de explotaciones mineras que buscaban acceder al comercio internacional. Pero hay tantos criptomineros que la energía ya no podía hacer frente a la creciente demanda.

Una situación similar se ha desarrollado en la fría Islandia. Inicialmente, el gobierno ofreció a los mineros extraer "oro" digital utilizando energía verde de fuentes geotérmicas. Sin embargo, debido a la demanda generalizada, los metalúrgicos se quedaron sin energía eléctrica. Por ello, en el país está prohibido abrir nuevas explotaciones mineras. Sin embargo, los mineros que ya trabajaban aún no han sido expulsados.

En cuanto a la legalidad de las criptomonedas y la minería, todos los países se dividen en:

• Países que las prohíben.
• Países con incertidumbre regulatoria.
• Países donde la circulación de criptomonedas es legal y está bajo control estatal.

También está Vietnam, donde la minería y los pagos con criptomonedas están prohibidos por ley, pero los servicios de transferencia de dinero y los cajeros automáticos de criptomonedas operan libremente.

Sostenibilidad y el futuro de la criptominería

El fundador de EMCD, Michael Gerlis, cree que no se debe esperar que la minería de bitcoins termine en un futuro cercano. Al ritmo actual, la emisión de monedas terminará en 2140. La capacitación continua de los mineros y su adaptación a las condiciones cambiantes les permitirá generar ganancias estables incluso dentro de décadas.

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Además, la estabilidad del bitcoin está protegida contra el crecimiento exponencial del número de criptomineros y la capacidad de las minas. A medida que aumente la producción, la complejidad de la red y los cálculos aumentará proporcionalmente. Según el experto, el mecanismo para redistribuir la complejidad se activa cada dos semanas. Además, los tres halving anteriores de Bitcoin no fueron los últimos en la historia de la criptomoneda. Esto significa que el próximo no supondrá el fin del "bitcoin".

Otro experto del sector, el analista financiero de la criptobolsa, Mijaíl Karkhalev, también cree que la extracción digital de monedas es poco probable que deje de ser rentable. Si las retribuciones económicas por bloque y otros incentivos desaparecen gradualmente, entonces los mineros en el futuro:

• Podrían empezar a cobrar una tarifa adicional por acelerar las transacciones.
• Implementarán mecanismos para reminar bitcoins perdidos.
• Actualizarán el procedimiento de validación de la blockchain.
• Complicarán la prueba de la participación aumentando las tarifas.

Estas ideas son relevantes para Bitcoin y las altcoins que se minan. Al mismo tiempo, no deben descartarse las preocupaciones sobre los combustibles fósiles y el impacto medioambiental, que presionan al regulador y provocan nuevas prohibiciones sobre la generación de criptomonedas.

Conclusión

El consenso descentralizado permite que la blockchain funcione solo cuando los participantes están activos y añaden continuamente nuevos bloques a la cadena. Con su contribución, sustituyen a los centros centralizados de emisión, garantizando la emisión de nuevas monedas y la validación de blockchain.

La motivación de los mineros activos es el beneficio económico que obtienen por añadir nuevos bloques. Por eso, la actividad de extracción digital aporta beneficios generales, como el desarrollo de la red y ventajas personales para cada minero.

Al mismo tiempo, minar no es diferente de cualquier otra actividad empresarial o de mercado, pero conlleva riesgos adicionales debido a la incertidumbre jurídica y a la alta volatilidad de precios de la criptomoneda en sí. Todo futuro minero debería sopesar cuidadosamente los pros y los contras antes de ponerse manos a la obra. Quizás abrir una instalación minera propia no sea una mala alternativa frente a una minera tradicional.